Um dos efeitos da Internet é que a disseminação de publicações científicas, em poucos anos, migrou para formatos eletrônicos. As relações de negócios entre bibliotecas e editores para comptrar e vender conteúdo, apesar disso, não mudou muito. Em protesto contra os altos custos de subscrição para publicações, cientistas iniciaram o Acesso Aberto (Open Acess - OA), repositórios de documentos eletrônicos e jornais, que distribuem informação científica livremente. Apesar da concordância entre acadêmicos que o OA poderia ser o modo ótimo de distribuição para resultados de pesquisa financiados por recursos públicos, estes canais ainda se constituem num fenômeno marginal no sistema acadêmico global de comunicação. Este texto discute, em vista das experiências dos últimos dez anos, as muitas barreiras que impedem a rápida proliferação do OA. A discussão é estruturada de acordo com os mais importantes canais OA; jornais científicos para publicação primária, repositórios institucionais de assuntos especializados para publicações secundárias e paralelas. Também discute os tipos de barreiras, que podem ser classificadas como constituindo-se de estruturas legais, de infra-estrutura tecnológica, de modelo de negócios, serviços de indexação e padronização, sistema acadêmico de revisão, marketing e massa crítica.

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